Der Sewansee ist Armeniens Binnenmeer: 1.240 Quadratkilometer hartes blaues Wasser auf fast 1.900 Metern Höhe, umrahmt von kahlen Bergen und gesäumt von mittelalterlichen Klöstern. Er liegt eine Stunde von Jerewan entfernt, hier baden die Armenier, und er ist die am leichtesten erreichbare große Landschaft des Landes. So sehen Sie ihn richtig.
| Auf einen Blick | |
|---|---|
| Höhe | knapp 1.900 m über dem Meer, höher als jeder Gipfel im Schwarzwald |
| Fläche | rund 1.240 km2, mehr als doppelt so groß wie der Bodensee |
| Entfernung ab Jerewan | 65 km bis Sewan-Stadt, gut eine Stunde |
| Badesaison | Ende Juni bis Anfang September, 19 bis 22 Grad |
| Hauptsehenswürdigkeiten | Sewanawank, Hayrawank, Noraduz, Halbinsel Artanisch |
| Spezialität | Ischchan (Sewanforelle), Sig, Flusskrebse |
| Beste Übernachtung | Zapatagh oder Schorscha am Ostufer |
| Mitnehmen | Sonnenschutz, Windjacke, Bargeld in Dram |
Wie sich der Sewansee wirklich anfühlt
Wer einen Alpensee erwartet, findet etwas Fremderes. An den meisten Ufern reichen keine Wälder ans Wasser. Stattdessen: baumlose braungrüne Hänge, ein riesiger Himmel und ein See, dessen gegenüberliegendes Ufer an dunstigen Tagen einfach nicht zu sehen ist. Das Licht auf dieser Höhe ist hart, und das Wasser wechselt binnen einer Stunde von Türkis über Stahlgrau zu fast Schwarz.
Es ist außerdem ein Arbeitssee und kein Ferienort. Fischerboote, sowjetische Sanatorien in ganz unterschiedlichem Zustand, neue Glashotels, Kühe auf der Straße, Familien, die am Strand grillen. Wer Hochglanz erwartet, wird enttäuscht. Wer die größte, älteste und meistgenutzte Landschaft Armeniens erwartet, wird sie mögen.
Die Geschichte des Wasserspiegels
Ab den 1930er Jahren wurde der See für Bewässerung und Wasserkraft angezapft, der Pegel sank um rund neunzehn Meter. Deshalb ist die Insel Sewan heute eine Halbinsel, und deshalb sieht man an den Hängen die alte Uferlinie wie einen Wasserrand in der Badewanne. Seit den 1980er Jahren fließt über Tunnel von Arpa und Worotan wieder Wasser zurück, der Pegel steigt langsam, und manches Gebäude, das man auf dem trockengefallenen Ufer errichtet hatte, steht jetzt im See. Die Hälfte der merkwürdigen Anblicke rund um den See erklärt sich aus dieser einen Tatsache.
Kloster Sewanawank
Sewanawank ist das Bild, das jeder vom See kennt: zwei dunkle Kirchen auf einer kahlen grünen Landzunge, Wasser auf drei Seiten. Gegründet wurde es 874 von Fürstin Mariam, der Tochter von König Aschot I. Bagratuni, damals noch auf einer echten Insel. Erhalten sind zwei Kirchen, Surb Arakelots (Heilige Apostel) und Surb Astwazazin (Heilige Gottesmutter), beide klein, schmucklos und aus schwarzem Tuff, der fast verkohlt aussieht.
Hinauf führt eine Treppe mit ein paar hundert Stufen. Nicht schwierig, aber denken Sie daran, dass Sie auf 1.900 Metern sind und die Luft dünner ist als erwartet. Der Blick von oben, wenn die Halbinsel abfällt und sich der See öffnet, ist der Grund herzukommen. Kommen Sie früh. Ab elf Uhr steht der Parkplatz im Sommer voller Busse und die Treppe ist eine Warteschlange.
Schauen Sie in den Kirchen nach den eingemauerten Kreuzsteinen und im kleinen Museum unterhalb nach den geschnitzten Holzfragmenten. Wie Sewanawank sich neben Tatev und Geghard einordnet, steht in unserer Übersicht der schönsten Klöster Armeniens.
Hayrawank, die stille Alternative
Zwanzig Minuten am Westufer Richtung Noraduz liegt Hayrawank auf einem niedrigen Felssporn direkt am Wasser. Es stammt aus dem 9. bis 12. Jahrhundert, ist deutlich kleiner als Sewanawank, und an den meisten Tagen haben Sie es fast für sich. Gehen Sie hinten herum zu den Kreuzsteinen, die über dem Wasser auf dem Fels stehen. Wenn Sie nur Zeit für ein Kloster haben und Ruhe wichtiger finden als den berühmten Blick, nehmen Sie dieses.
Noraduz und das Feld der Kreuzsteine
Bei Gawar am Westufer steht auf dem Friedhof von Noraduz das größte erhaltene Feld armenischer Chatschkare, an die neunhundert Stück, die ältesten aus dem 10. Jahrhundert. Diese Kreuzsteine sind die Signaturkunst Armeniens, und bemerkenswert ist in Noraduz nicht nur die Menge, sondern die Vielfalt: Jeder Stein ist eine eigene Komposition, manche reines abstraktes Flechtwerk, andere mit einer Totenmahl- oder Hochzeitsszene am Sockel.
Am Tor sitzt meist eine Dorffrau und verkauft handgestrickte Socken, zwischen den Steinen weiden manchmal Schafe. Der Eintritt ist frei. Planen Sie vierzig Minuten ein und gehen Sie langsam. Von Jerewan sind es rund anderthalb Stunden, als Stopp auf einer Seerunde passt es perfekt.
Strände und Baden
Der See ist kalt. Auf 1.900 Metern hebt selbst ein langer heißer Sommer die Oberfläche Ende Juli und im August nur auf etwa 19 bis 22 Grad, in flachen Buchten ein bis zwei Grad mehr. Das ist schwimmbar, und die Armenier schwimmen mit Vergnügen, aber es ist nicht das Mittelmeer und die ersten dreißig Sekunden sind ein Schock. Außerhalb von Ende Juni bis Anfang September bleibt es beim Hineinwaten.
Wohin zum Baden
- Strände bei Sewan-Stadt. Am nächsten an Jerewan, am vollsten, eine Reihe kostenpflichtiger Strände mit Liegen, Musik und Bier. Für einen Nachmittag in Ordnung, ruhig ist anders.
- Nordwestufer bei Zowagjugh. Leicht erreichbar, Mischung aus freien und kostenpflichtigen Abschnitten.
- Ostufer, Schorscha und Zapatagh. Eine Stunde weiter herum und deutlich stiller, klareres Wasser, kleine Gästehäuser. Hierher, wenn Sie ohne Beschallung schwimmen wollen.
- Halbinsel Artanisch. Die wildeste Option: holprige Piste, keine Infrastruktur, leeres Ufer. Alles selbst mitbringen.
Zwei Warnungen, die Einheimische ernst nehmen. Erstens der Wind. Der Sewansee ist morgens glatt und bließt ab dem späten Vormittag oft kräftig, mit echten Wellen und rasch sinkender gefühlter Temperatur. Schwimmen Sie früh. Zweitens die Sonne. Auf dieser Höhe bekommen Sie in der halben Zeit einen Sonnenbrand, auch wenn die Luft kühl wirkt.
Essen am See
Ischchan, wörtlich Fürst, ist die endemische Sewanforelle und der Fisch, für den der See berühmt ist. Die Wildbestände brachen im 20. Jahrhundert ein, der Wildfang ist eingeschränkt, also kommt der Fisch aus Zucht. Das ist kein Vorwurf: ganz über Holzkohle gegrillt, nur mit Salz, dazu Lavasch und Kräuter, ist er eines der besten Essen in Armenien. Sig, ein in sowjetischer Zeit eingesetzter Renkenfisch, ist günstiger und ebenfalls gut. Flusskrebse kommen kiloweise gekocht auf den Tisch und gehören zum Bier.
Für einen ganzen gegrillten Fisch zahlen Sie 2026 etwa 4.000 bis 7.000 Dram, also rund 9 bis 16 Euro, in den gepflegten Lokalen bei Sewanawank mehr. Das beste Preis-Leistungs-Verhältnis hat meist eine schlichte Straßenwirtschaft am Ostufer, die es gar nicht auf Touristen abgesehen hat. Den Überblick gibt unser Beitrag zur armenischen Küche.
Anreise und Herumkommen
Die M4 von Jerewan nach Sewan ist eine schnelle, gute Straße und braucht gut eine Stunde. Marschrutkas fahren regelmäßig vom Nordbusbahnhof und kosten sehr wenig, setzen Sie aber in Sewan-Stadt ab, von wo es ein Taxi oder ein heißer Fußmarsch zum Kloster ist. Ein Taxi oder eine Fahr-App von Jerewan nach Sewanawank und zurück mit Wartezeit ist zu zweit oder zu dritt durchaus bezahlbar.
Um den See wirklich zu sehen, brauchen Sie ein Fahrzeug, denn die Ziele verteilen sich über hundert Kilometer Uferlinie. Eine sinnvolle Runde: Sewanawank, dann am Westufer nach Süden zu Hayrawank und Noraduz, dann zurück oder weiter am Ostufer entlang. Der See lässt sich hervorragend mit Dilidschan verbinden, das durch den Tunnel nur vierzig Minuten entfernt liegt. Diese Kombination ist der beste Tagesausflug ab der Hauptstadt überhaupt, und genau diese Route fährt unser Tagesausflug Sewansee und Dilidschan.
Weitere Ziele und Preise finden Sie in unserer Übersicht der Tagesausflüge ab Jerewan.
Wir fahren mit Individualreisenden an den Sewansee, halten in Noraduz und essen dort, wo die Armenier essen, statt um zwölf Uhr mit allen anderen die Klostertreppe hochzulaufen. Touren ansehen und uns sagen, was Sie interessiert.
Übernachten
Eine Nacht am See verändert ihn. Die Busse fahren ab, der Wind legt sich in der Dämmerung, und das Wasser wird spiegelglatt. Am Ostufer um Zapatagh und Schorscha gibt es die beste Mischung aus kleinen Gästehäusern und einigen richtigen Hotels, 2026 typischerweise 30 bis 70 Euro für ein Doppelzimmer, im August in den gehobenen Häusern deutlich mehr. Für Wochenenden im Juli und August rechtzeitig buchen, dann zieht halb Jerewan an den See.
Sewan-Stadt selbst hat günstige Zimmer, aber wenig Charme. Wer Komfort und Landschaft will, übernachtet oft besser in Dilidschan und fährt zum See hinüber.
Beste Reisezeit
Juli und August zum Baden, dafür mit Betrieb. Juni und September sind der Sweet Spot: warme Tage, wenig Verkehr, und Anfang September ist das Wasser gerade noch erträglich. Der Mai ist grün und schön, aber zu kalt zum Schwimmen. Der Winter hat seinen eigenen Reiz mit Schnee auf den umliegenden Ketten, zufrierenden flachen Buchten und einem fast leeren Sewanawank, allerdings schließen viele Betriebe am Ufer ganz. Den Jahreskalender erklärt unser Beitrag zur besten Reisezeit für Armenien.
Praktische Hinweise
- Bargeld mitnehmen. Kleine Strände, Fischlokale am Straßenrand und Dorfpensionen nehmen oft keine Karten.
- Auch im Juli eine Windjacke einpacken. Abends auf 1.900 Metern wird es wirklich kühl.
- In den Kirchen Schultern und Knie bedecken.
- Öffentliche Strände kosten eine kleine Gebühr, meist einige hundert bis zweitausend Dram, teils inklusive Liege.
- Es gibt keine Rettungsschwimmerkultur. Der See ist tief, kalt und wird schnell kabbelig. Bleiben Sie ufernah.
- Tankstellen und Geldautomaten gibt es in Sewan-Stadt und Gawar, am Ostufer kaum.
Häufig gestellte Fragen
Kann man im Sewansee baden?
Ja, etwa von Ende Juni bis Anfang September. Der See liegt auf knapp 1.900 Metern, deshalb erreicht das Oberflächenwasser nur im Juli und August angenehme 19 bis 22 Grad, in heißen Jahren etwas mehr. Das entspricht ungefähr dem Bodensee Anfang Juni. Außerhalb dieser Wochen bleibt es beim Waten.
Wie weit ist der Sewansee von Jerewan entfernt?
Bis zur Stadt Sewan am Nordufer sind es rund 65 Kilometer und gut eine Stunde Fahrt auf der M4. Das Kloster Sewanawank liegt wenige Minuten dahinter. Für das Ost- und Südufer, etwa Zapatagh oder Noraduz, rechnen Sie noch einmal vierzig Minuten bis anderthalb Stunden.
Was ist Ischchan und kann man ihn noch essen?
Ischchan heißt Fürst und bezeichnet die endemische Sewanforelle. Die Wildbestände brachen im 20. Jahrhundert ein, der Wildfang ist stark eingeschränkt, deshalb stammt der Fisch auf Ihrem Teller praktisch immer aus Aquakultur. Ganz über Holzkohle gegrillt ist er hervorragend. Daneben gibt es Sig und Flusskrebse.
Lohnt sich eine Übernachtung am Sewansee?
Wenn Sie nur Sewanawank sehen wollen, reicht ein halber Tag ab Jerewan. Wer Strände, Noraduz, Hayrawank und einen stillen Morgen am Wasser möchte, übernachtet am Ostufer bei Zapatagh oder Schorscha. Alternativ kombinieren Sie den See mit Dilidschan, das nur vierzig Minuten entfernt liegt.
Warum ist der Wasserspiegel des Sewansees gefallen?
Ab den 1930er Jahren leiteten sowjetische Planer große Wassermengen für Bewässerung und Stromerzeugung ab und senkten den Spiegel um etwa neunzehn Meter. Aus der Insel Sewan wurde dadurch eine Halbinsel. Seit den 1980er Jahren wird über Tunnel Wasser zurückgeleitet, der Pegel steigt langsam wieder, und manche Uferbauten stehen heute im Wasser.
